La DIRECTIVA 2006/32/CE DEL PARLAMENTO EUROPEO  sobre la eficiencia del uso final de la energía y los servicios energéticos consideró la necesidad de mejorar la eficiencia del uso final de la energía, gestionar la demanda energética y fomentar la producción de energía renovable.

Esta directiva incluye la definición de varios impulsores de la eficiencia energética, entre los que se incluyen las Empresas de Servicios Energéticos definidas como:

Empresa de Servicios Energéticos (ESE), una persona física o jurídica que proporciona Servicios Energéticos o de mejora de la eficiencia energética en las instalaciones. El pago de los servicios prestados se basará (en parte o totalmente) en la obtención de mejoras de la eficiencia energética y en el cumplimiento de los demás requisitos de rendimiento convenidos.